Lundi 25 septembre 2023, le groupe Air France-KLM a annoncé son intention de commander 50 Airbus A350. Des appareils dont les premières livraisons sont attendues pour 2026, avec un échelonnement jusqu'en 2030.
Des Airbus A350 pour remplacer les A330 et les Boeing 777
Dans les années à venir, les Airbus A330 et Boeing 777 d’Air France-KLM seront progressivement retirés de sa flotte long-courrier. Le groupe souhaite remplacer ces appareils vieillissants par des Airbus A350, des avions “à la pointe de la technologie” qui ont déjà fait leurs preuves chez Air France, en devenant “le favori des passagers et des équipages” depuis leur entrée en service en 2019, comme l’a souligné Benjamin Smith, Directeur général du groupe. Dans un communiqué, la holding française a annoncé qu’elle allait commander 50 Airbus A350-900 et A350-1000 prochainement, pour un montant qui n’a pas été exprimé. Les livraisons commenceront au premier trimestre 2026 pour les compagnies Air France et KLM, et s’étaleront jusqu’en 2030. Par ailleurs, le groupe aura la possibilité d’exercer ses droits d’acquisition pour 40 appareils supplémentaires.
Des appareils plus silencieux et moins gourmands en carburant
Cette commande témoigne d’une volonté, pour Air France-KLM, de se tourner “vers un transport aérien plus durable”. Comme le rappelle le groupe, les Airbus A350 permettent une réduction de 40 % de l’empreinte sonore par rapport aux appareils plus anciens de taille équivalente, mais surtout une diminution de la consommation de carburant de 25 %. Leur utilisation s'intégrera donc parfaitement dans la politique de la société en matière de décarbonation, avec un effet direct. L’objectif est d’atteindre -30 % d’émissions de CO2 par passager/km d’ici 2030 par rapport à 2019. Pour y parvenir, Air France-KLM souhaite intégrer au moins 10 % de carburants d’aviation durables ou SAF (sustainable aviation fuels) sur ses vols, là où la réglementation française en impose 1 % seulement pour le moment. L’entreprise forme aussi ses pilotes à l’éco-pilotage, soit une technique de conduite des appareils limitant la consommation de carburant, au sol comme en vol.
Air France-KLM : le futur premier opérateur mondial de l’A350
En 2013, Air France-KLM avait déjà commandé 41 Airbus A350-900, 22 ayant été livrés à ce jour. Le groupe fait aussi partie des opérateurs de lancement de l’Airbus A350F Cargo avec une commande passée de 8 appareils, dans l’intention de renouveler sa flotte cargo. En prenant en compte l’ensemble des commandes faites à ce jour, le groupe deviendra bientôt le premier opérateur mondial de l'A350 avec jusqu'à 99 appareils au total. De plus, en décembre 2021, il avait commandé 100 appareils de la famille A320neo pour des liaisons moyen-courrier de KLM et Transavia en Europe. Grâce à ces transactions, la part des avions de nouvelle génération dans sa flotte atteindra 64 % d’ici 2028, contre 5 % en 2019.
